‘Siempre te amaré’: una inmersión en la amistad de más de 40 años de Dolly Parton y Reba McEntire

Cuando se trata de las estrellas country más importantes, la fallecida Dolly Parton es uno de los nombres principales en esa lista, y Reba McEntire está a la altura de ella. Aunque Parton se convirtió en un pionero en los años 70, el cantante de «Fancy» surgió alrededor de una década después, y los dos finalmente formaron una estrecha conexión. Tras la noticia de la muerte de Parton el 25 de agosto, McEntire rindió un sentido homenaje a su amiga de toda la vida en Instagram. «Bueno, acabo de recibir la noticia de que mi amiga Dolly pasó a un lado cada vez más alto. Dolly, gracias por todas las cosas maravillosas que hiciste por nosotros aquí en la tierra. Tu amor, tu música y diste tanto con tu enorme corazón», escribió. La estrella de «Happy’s Place» continuó: «Nunca olvidaré la primera vez que te conocí y nunca olvidaré nuestra última conversación. La guardo con amor en mi corazón. Siempre te amaré».

Ser una cantante de country en ascenso en los años 70 y 80 no podría haber sido fácil, pero Parton y McEntire se apoyaron mutuamente a lo largo de los años. Lo que podría haber sido una rivalidad se convirtió en una dulce amistad, con nada más que amor compartido entre los dos líderes de las listas.

Tocar en el Grand Ole Opry es el mayor sueño de una estrella del country, y Reba McEntire consiguió que dos de sus deseos se hicieran realidad en 1977. Mientras hablaba con WSM Radio en marzo de 2025, McEntire recordó su debut: «Entré y me dijeron: ‘Te vamos a reducir a una canción, porque Dolly (Parton) acaba de llegar al estacionamiento y le daremos una de tus canciones’. Dije: ‘Está bien. ¿Puedo conocerla?'». Y añadió: «No pude conocerla, pero ella caminó justo delante de mí. Es la dama más hermosa que he visto en mi vida. Como un ángel.»

McEntire ofreció más detalles sobre su primer encuentro con Parton mientras estaba en el escenario del Grand Ole Opry, como se compartió en Facebook. «Entró con este hermoso traje de gasa con estas mariposas de diamantes de imitación por todas partes y un cabello hermoso. Pensé, así es como se ve un ángel allí mismo». McEntire tuvo algunos de los mejores momentos con cabello grande en los años 80 y 90, por lo que tal vez se inspiró en el peinado voluminoso característico de Parton.

Si bien Reba McEntire no conoció oficialmente a Dolly Parton en su debut en Grand Ole Opry en 1977, sí pudo compartir escenario con la leyenda del country en 1985. Ese fue un gran año para McEntire, ya que fue recibida oficialmente como miembro de la institución de larga data en su 60 aniversario. En una foto compartida por NBC, se ve a Parton en uno de sus momentos más importantes con el cabello que hizo girar la cabeza, con sus rizos rubios helados peinados hasta allí. McEntire, que posaba junto a ella, tenía rizos igual de grandes. Los amigos cantaron dos canciones juntos esa noche, lo que marcó un gran acontecimiento para los cantantes galardonados.

McEntire y Parton tuvieron otro momento icónico juntos en el Grand Ole Opry en 2017 mientras la cantante de «I’m a Survivor» celebraba el 40 aniversario de su debut. Mientras McEntire estaba en el escenario, Parton la sorprendió con una aparición sorpresa y le dijo: «No podía perder esta oportunidad, porque recuerdo que hace 40 años… se suponía que tenías dos lugares en el Opry, y me dieron uno de ellos. Así que solo quería devolvértelo esta noche, ¡porque ni siquiera voy a tomar un lugar!». (a través de Facebook). Con la ayuda de Carrie Underwood, Parton le entregó a McEntire un pastel y cantó una canción de feliz aniversario en el acto. No mucha gente puede decir que Parton les ha dado una serenata, pero ser su mejor amiga tenía ventajas especiales.

¿Qué pasa cuando dos leyendas del country se unen para cantar a dúo? Magia musical, por supuesto. En julio de 2021, Dolly Parton anunció en «Watch What Happens Live with Andy Cohen» que ella y Reba McEntire habían unido fuerzas para grabar una canción. «Rehicimos la canción ‘Does He Love You’, que ella hizo hace años y años. Hicimos una nueva versión. Resultó muy buena porque siempre quise cantar con ella y no sé por qué nunca lo hicimos hasta ahora. Pero realmente sonamos bien juntos», compartió.

El vídeo musical de «Does He Love You», que se lanzó en octubre de 2021, muestra a McEntire y Parton en un amargo triángulo amoroso, y este último canta sobre ser la segunda opción en la relación. Aunque los dos hicieron el papel de mujeres en duelo, tan pronto como el director dijo: «Corten», volvieron a su fácil camaradería. En una entrevista con Rolling Stone, McEntire dijo efusivamente: «¿No es increíble? Aquí estamos, hasta ahora en nuestras carreras (y) no hemos podido cantar juntas. He cantado para ella, ella ha cantado para mí, pero nunca hemos hecho un dueto juntas. Me emocionó tanto que ella dijo que sí». Más tarde le devolvió el favor a su amiga, y Parton anunció en enero de 2026 a través de Facebook que había grabado su canción «Light of a Clear Blue Morning» con la ayuda de McEntire, Miley Cyrus, Lainey Wilson y Queen Latifah. Fue la última colaboración de Parton antes de su prematura muerte, lo que hace que el mensaje de la canción sea extremadamente conmovedor.

Dolly Parton había estado mostrando sus habilidades interpretativas desde su película de 1980 «9 to 5», por lo que no fue una sorpresa que Reba McEntire la invitara a ser estrella invitada en su comedia homónima. Parton apareció en la temporada 4 de «Reba» como un agente inmobiliario despiadado que busca contratar al personaje de McEntire. Aunque tenía carácter, no decepcionó con su característico cabello rubio un poco menos grande de lo habitual y un rostro lleno de glamour. Uno pensaría que alguien tan famoso como Parton habría requerido atención especial en el set, pero McEntire le dijo más tarde a The Hollywood Reporter: «Me encanta cómo trata a todos como iguales. Cuando hizo el programa ‘Reba’, todos ya estaban enamorados de ella, pero la forma en que trató a todos, desde los actores hasta el equipo detrás de escena, los tuvo como fanáticos por el resto de sus vidas».

McEntire compartió con People en 2025 que ella y Parton pasaron su tiempo juntos filmando el episodio hablando sobre sus carreras. «Le dije: ‘¿Te vas a retirar?’ Ella dijo: ‘¿Por qué debería hacerlo? ¿Qué podría hacer y divertirme tanto como lo que estoy haciendo en este trabajo ahora mismo? Y estoy de acuerdo con ella al 100 por ciento», dijo McEntire a la publicación. Y añadió: «Quiero decir, tenemos el mejor trabajo. Entretener a la gente, animarla, hacerla sonreír». Que es exactamente lo que hizo Parton y McEntire sigue haciendo.