Cita del día de Charlotte Brontë: ‘Por primera vez he encontrado lo que realmente puedo amar…’

Para los lectores de novelas victorianas y estudiantes de literatura inglesa, el nombre Charlotte Brontë sigue siendo muy apreciado más de 170 años después de su vida. Nacida en Yorkshire, Inglaterra, en abril de 1816, Charlotte es mejor conocida por el clásico de 1847 «Jane Eyre», aunque publicó algunas otras obras, entre ellas «Shirley» en el 49, «Villette» en el 53 y «The Professor» dos años después de su muerte en 1857.

Hija de un clérigo irlandés, Charlotte era una de seis hijos, pero asumió un papel maternal en su hogar cuando su propia madre y dos hermanas mayores murieron alrededor de 1820. Las hermanas restantes, Emily y Anne, así como su hermano Branwell, tenían aptitudes para el arte de alguna manera. Siendo hombre en el siglo XIX, se animó a Branwell a dedicarse a sus habilidades de pintura y escritura, pero Charlotte saltó a la fama cuando «Jane Eyre» se ganó a los lectores de la época. Además de ofrecer comentarios sobre las clases sociales y el papel de la mujer dentro de esos límites, la novela presenta un fuerte arco romántico con el que los lectores todavía resuenan hoy en día, y uno que Charlotte estaba en buena posición para escribir.

Rechazó tres propuestas de matrimonio a lo largo de su vida y sus cartas publicadas muestran que estaba muy familiarizada con el amor no correspondido. Finalmente se casó en 1854 con Arthur Bell Nicholls, de quien había sido un admirador durante mucho tiempo. Pero murió mientras estaba embarazada en marzo siguiente, a la edad de 38 años. Esto se atribuyó oficialmente a la tuberculosis, pero desde entonces se ha teorizado que fue el resultado de complicaciones del embarazo. En la corta vida de Charlotte, experimentó de primera mano los altibajos del amor y escribió algunas de las líneas más sugerentes sobre el tema en sus novelas, lo que la convirtió en la persona perfecta para nuestra Cita del día.

Publicada en 1847, «Jane Eyre» de Charlotte Brontë sigue al personaje del mismo nombre, que encuentra trabajo en Thornfield Hall, la propiedad del rico Edward Rochester. Por supuesto, los dos se enamoran profundamente, pero justo cuando están a punto de casarse, Jane descubre que Edward tiene un secreto: ya está casado con Bertha Mason, quien ha sido encerrada fuera de la vista debido a su enfermedad mental y sus tendencias violentas. Esto prepara el escenario para que Edward confiese sus verdaderos sentimientos por Jane en el Capítulo 27, con la esperanza de poder seguir aferrándose a ella a pesar de sus mentiras: «Por primera vez he encontrado lo que realmente puedo amar: te he encontrado. Eres mi simpatía, mi mejor yo, mi ángel bueno».

Jane ama profundamente a Edward, reflejando sus sentimientos, pero la vulnerabilidad que él muestra en esta escena no es suficiente para compensar su engaño y finalmente abandona la propiedad. Los dos eventualmente vuelven a estar juntos, pero no antes de que Edward pase por un dramático arco de redención. En este punto medio de la historia, la línea de Edward no es suficiente, incluso si es un buen resumen del amor verdadero.

En «Jane Eyre», Edward Rochester, escrito por Charlotte Brontë, declara su amor por Jane explicándole exactamente cómo ella lo hace sentir. Aunque breve, esta cita captura lo que se siente estar tan profundamente enamorado. Compara a Jane con la «simpatía», destacando la compasión, la comprensión y la paciencia que los amantes se ofrecen mutuamente. Si bien en un sentido moderno tendemos a priorizar la empatía y la comprensión mutua más que la simpatía, es posible que Brontë haya estado explorando la idea de tolerancia y bondad en el amor.

Luego Edward habla de que Jane es su «mejor yo», lo que puede indicar la noción de que el amor saca lo mejor de nosotros. Brontë capturó la idea de que cuando estamos verdaderamente enamorados, tendemos a ser lo mejor de nosotros mismos con esa persona. En un nivel más profundo, esto también podría revelar el concepto de almas gemelas y cómo nos vemos reflejados en nuestra otra mitad, pero con rasgos adicionales que amamos y a los que aspiramos. Ahora, Brontë se aseguró de que su protagonista, Jane, no aceptara la idea de ser el «ángel» de nadie, pero con esta frase, Edward probablemente simplemente estaba expresando cómo enamorarse puede traer tanta felicidad que realmente se siente como si viniera de un poder superior.

Edward le dice estas cosas a Jane y se permite ser vulnerable porque este movimiento audaz es lo único que podría impedir que Jane se vaya cuando se entere de su matrimonio oculto. Es el lugar perfecto en una historia romántica para que un personaje exprese con palabras cómo se siente realmente la experiencia del amor, y Brontë lo logró.

• «No soy un ángel», afirmé; «y no lo seré hasta que muera: seré yo mismo. Señor Rochester, no debe esperar ni exigir nada celestial de mí, porque no lo obtendrá, como tampoco yo lo obtendré de usted: lo cual no anticipo en absoluto».
• «No soy ningún pájaro ni ninguna red me atrapa: soy un ser humano libre con voluntad independiente».
• «No hay felicidad como la de ser amado por tus semejantes y sentir que tu presencia es un añadido a su consuelo.»
• «El peligro, la soledad, un futuro incierto, no son males opresivos, mientras el cuerpo esté sano y las facultades estén empleadas; sobre todo, mientras la Libertad nos preste sus alas y la Esperanza nos guíe por su estrella».
• «Uno sufre en silencio mientras tiene fuerzas y cuando esas fuerzas fallan habla sin medir mucho las palabras.»
• «La vida está construida de tal manera que el evento no coincide, no puede, no coincidirá con las expectativas».
• «Creo en una mezcla de esperanza y sol que endulza las peores suertes. Creo que esta vida no lo es todo; ni el principio ni el final. Creo mientras tiemblo; confío mientras lloro».
• «Lector, me casé con él».