Tecnología verde y transformaría los cosméticos con ingredientes sostenibles y éticos

La fermentación de precisión, el cultivo de células vegetales y la inteligencia artificial están redefiniendo la producción de ingredientes y fórmulas de belleza, promoviendo prácticas éticas y sostenibles en el sector cosmético.

La sostenibilidad se está convirtiendo en un eje central en la industria de los cosméticos, y las nuevas tecnologías están acelerando esta transformación. Según Amarjit Sahota, fundador de Ecovia Intelligence, una empresa especializada en investigación de mercado, tres innovaciones tecnológicas son cruciales en este proceso: fermentación de precisión, tecnología de células vegetales e inteligencia artificial (IA).

Estas tecnologías permiten la producción de ingredientes de manera ética y sostenible, sin la necesidad de recurrir a métodos agrícolas convencionales o al uso de animales. Sahota señala que, aunque todavía son nicho, se espera que la adopción de estas soluciones aumente significativamente en los próximos años, después del crecimiento de la población y la creciente demanda de seguridad alimentaria y prácticas éticas.

La fermentación de precisión utiliza microorganismos genéticamente modificados para producir compuestos específicos, lo que permite la fabricación de ingredientes de alto valor sin plantas o animales. Las empresas en el sector ya aplican tecnología para crear alternativas a la escuadrita y al ácido hialurónico, extraídos tradicionalmente de tiburones o plantas.

Startups como el debut, en asociación con L’Oréal, desarrollaron pigmentos naturales recientemente sin origen animal. Amyris produce pendiente de vegetales a partir de la caña de azúcar, mientras que Biosyntia aplica biotecnología para hacer extractos de biotina y vitaminas.

Además, el reemplazo del aceite de palma, el ingrediente controvertido debido a la deforestación, también ha avanzado. Los ingredientes holandeses nopalm usan levadura para transformar los residuos de alimentos en aceite funcional equivalente al aceite de palma. Del mismo modo, C16 Biosciences lanzaron aceite sin palmeras, y American Checkerspot ha desarrollado un reemplazo para la fermentación de algas. Estas innovaciones permiten a las marcas reclamar productos veganos y sostenibles para el consumidor final.

La tecnología de las células vegetales también se ha consolidado como una herramienta estratégica. Empresas como British Croda Beauty y Suiza Mibelle Biochemistry utilizan plataformas de uso de la bioquímica como Phytocelltec para cultivar plantas raras o protegidas en el laboratorio, creando extractos ricos en factores epigenéticos y metabolitos que promueven la longevidad de la piel. «Esta tecnología permite la producción de activos que no serían de naturaleza viable», dice Sahota.

La inteligencia artificial está revolucionando el desarrollo de productos y la experiencia del consumidor. Las herramientas de IA ayudan a seleccionar ingredientes, formulación de productos y personalización de tratamientos de belleza.

La AI de Potión de inicio californiana ofrece plataformas que racionalizan el desarrollo de cosméticos y puntos de referencia de formulaciones, mientras que gigantes como L’Oréal, BASF, Symrise y Givaudan Beauty usan para identificar materias primas renovables y crear productos sostenibles. En el campo de la personalización, empresas como Estoniana Haut.Ai proporcionan recomendaciones de cuidado de la piel basadas en el tipo de piel y las preocupaciones individuales, optimizando la efectividad de los productos y reduciendo los desechos.

Sahota señala que estas tecnologías no reemplazan los ingredientes tradicionales, sino que expanden la cartera de la industria, ofreciendo un mayor control sobre el suministro y los costos, así como para permitir la producción continua de ingredientes, independientemente de la estacionalidad. También destaca los impactos sociales positivos de las cadenas de suministro tradicionales, como la producción de mantequilla de karité y aceite de coco, que apoyan a las comunidades locales.

La combinación de fermentación de precisión, células vegetales y estaba señalando una nueva era para la industria cosmética, en la que la sostenibilidad, la ética y la innovación están al lado, redefiniendo los patrones de producción y consumo en el sector de belleza.