Tendencias de citas boomers que la generación Z no entendería hoy

Buscar el amor y la conexión puede ser un impulso humano básico, pero ni siquiera este anhelo fundamental es inmune al paso del tiempo. Si echamos una mirada retrospectiva a más de 100 años de citas, podemos ver que las normas del romance son como cualquier otra tendencia social: en constante cambio. Incluso en las últimas generaciones, comienza a surgir una marcada división: la Generación Z quedaría desconcertada por muchas tendencias de citas de los Boomers.

Estas tendencias no eran necesariamente malas. Lo admitiremos, algunos hábitos de relación obsoletos en realidad merecen una reaparición. «La gente puede beneficiarse de los hábitos de citas anticuados porque en el pasado, las citas no eran tan clínicas e impersonales», dijo la experta en citas Samantha Daniels a Bustle en 2018. «La gente en realidad interactuaba más directamente, tenía conversaciones más personales y se conocían uno a uno y cara a cara en lugar de depender de Google, perfiles de aplicaciones de citas e Internet», añadió. «Tener citas y enamorarse es lo más personal de tu vida, así que cómo te enamoras y cómo sales también debe ser personal».

Aún así, algunas de estas normas de citas «personales» de épocas pasadas probablemente harían que la Generación Z cayera en picada de horror y confusión, especialmente si se comparan con la facilidad y ubicuidad de las aplicaciones de citas. Desde el breve anonimato de los anuncios personales hasta el estrés de impresionar a la familia de una pareja (incluso antes de conseguir la primera cita), ciertas tendencias de citas de los Boomers parecen incomprensibles hoy en día.

Antes de la llegada de las citas por Internet, no siempre era fácil conocer nuevos pretendientes fuera de tu círculo social inmediato. Ingrese anuncios personales, o como a veces se les llama, anuncios de corazones solitarios. Los anuncios personales, enviados a periódicos o revistas locales para su publicación, solían ser breves bloques de texto que describían al escritor y lo que buscaban en una pareja. Básicamente era una forma de solicitar tus propias citas a ciegas cuando no había ningún amigo en común que actuara como intermediario.

«Hice esto varias veces con éxito», confesó un usuario en Reddit. «Publicabas un anuncio y luego esperabas cartas en el correo. A veces respondías y pedías fotografías o un número de teléfono, y otras veces los recibías de inmediato. Se necesitaba paciencia». Es más, algunos boomers han informado de un obstáculo adicional para el emparejamiento de corazones solitarios: tenían que ir a recoger todas las respuestas a sus anuncios personales en la oficina del periódico en persona. Este período de tiempo probablemente les parecería terriblemente lento a los Zoomers, que están acostumbrados a deslizar el dedo hacia la derecha y hacia la izquierda inmediatamente.

Por supuesto, como ocurre con cualquier cita a ciegas, los encuentros lindos de los anuncios personales podían ser impredecibles, y el medio atrajo a muchos carteles con gustos inusuales. Tomemos, por ejemplo, esta joya descubierta en Instagram: «¿Hay alguna mujer grande y atlética con experiencia exitosa en lucha libre, roller derby o barra con pesas a la que le gustaría conocer a un caballero viejo y feo, alto pero decrépito?» Tampoco había forma de predecir quién podría responder a su anuncio, como descubrió otro comentarista de Redditor. «Lo hice una vez a mediados de los años 80. Me sorprendió la cantidad de cartas de reclusos que recibí».

En las décadas de 1950 y 1960, los autocines eran una salida social básica tanto entre las familias como entre los jóvenes que se citaban, con 4.000 autocines repartidos por todo Estados Unidos (según la Academia de Cine de Nueva York). Por supuesto, para las parejas, el punto no era necesariamente la película, sino más bien la privacidad: muchos amantes sólo querían un lugar socialmente aceptable para acurrucarse juntos. De hecho, prestar demasiada atención a la pantalla metió en problemas a algunas personas que se citan. Como recordó un Boomer en un hilo nostálgico de Facebook: «Mi chica Laura y yo fuimos más de 100 veces al Ridge Drive-in. Una vez, estaba interesado en la película y ella se enojó conmigo por eso. Nunca volví a ver la película después de eso».

Un desplazamiento rápido por el resto del hilo muestra que esta fue una experiencia común en el autocine. Muchos comentaristas hicieron bromas sobre un tema común: «¿Había una película?» Y varios hicieron referencia a un antiguo apodo para los autocines, que a veces eran llamados «pozos de pasión» por su popularidad entre las parejas amorosas.

Hoy en día, los autocines son una especie en extinción, pero los románticos curiosos de la Generación Z (o de cualquier otro grupo de edad) aún pueden probar esta antigua tendencia de las citas con un poco de investigación. Sitios web como DriveInMovie ofrecen bases de datos de búsqueda de autocines que aún funcionan hoy en día, lo que brinda a los jóvenes la oportunidad de estacionarse como un verdadero Boomer, al menos por la anécdota.

Si pensaba que los anuncios personales eran incómodos, prepárese. En el pasado, los solteros esperanzados también podían examinar las coincidencias a través de perfiles de citas por vídeo. Básicamente, estos perfiles ponen cara y voz a la tendencia de los anuncios personales y permiten muchos más detalles. Uno de los servicios de citas por vídeo más populares, llamado Great Expectations, comenzó en 1976 y funcionó a todo vapor durante los años 90. Los clientes entraban a la oficina y grababan una breve entrevista, después de la cual podían examinar las cintas de vídeo de otros clientes para encontrar perfiles que les gustaran.

«Mi esposa encontró mi perfil primero, así que tenía una nota en la recepción diciendo que (ella) estaba interesada en mí… (Encontré la cinta con su entrevista, la adelanté rápidamente al número correcto en el contador de revoluciones», recordó un video de citas con un veterano en Reddit. «Su entrevista fue un desastre total. (…) Sólo la vi hasta el final como una especie de ‘reloj de lástima’. Y luego, al final, sonrió. Y yo estaba tostado. Nos comprometimos 6 meses después y nos casamos en agosto de 1989. Nuestro 34º aniversario será el mes que viene».

Otro Redditor recordó sus experiencias menos exitosas con el medio. «Hice esto a principios de la década de 1990… Para mí, fue una experiencia horrible. Nunca me pidieron una cita, pero elegí a cinco chicos diferentes. Uno nunca respondió, otro me rechazó, y los otros tres, no hubo química… No hizo nada a mi autoestima y me hizo sentir mal conmigo mismo. Nunca lo volvería a hacer. Sé que para algunas personas funcionó, pero no para mí». Los usuarios de Zoom pueden estar acostumbrados a grabar videos en sus teléfonos todo el tiempo, pero los perfiles de video son incómodos de una manera que no lo son las tendencias de TikTok. No culparíamos a la Generación Z por encontrar las citas por vídeo un poco «vergonzosas».

Puede haber mucha presión para hacer las cosas bien en la primera cita, pero muchos Boomers tuvieron que atravesar un laberinto de juicios incluso antes de salir por la puerta. En aquel entonces, era común interactuar con la familia de una cita antes de salir. Como le dijo a Bustle la experta en relaciones Fila Antwine en 2018, «Las parejas potenciales fueron presentadas a los familiares inmediatos desde el principio… Eso fue útil para ver cómo se comportaban las personas que se citaban con miembros respetados de la familia y… creó una sensación general de seguridad para todos los involucrados».

Ciertamente, expuso a muchos posibles socios a padres protectores. Como recordó un usuario en Reddit: «Una amiga de la escuela secundaria tuvo una primera cita. La cita apareció y tocó la bocina. Papá salió, se presentó e informó al chico que si no iba a la puerta a recoger a su hija, no podría salir con ella. Despidió al chico». Otro Boomer recordó en Facebook: «Se encontró con su padre en la puerta. Él le preguntó: ‘¿Quién es tu papá? ¿Quién es tu abuelo? ¿A dónde llevas a mi hija? La tendrás de vuelta a las 10:00, exactamente como estaba cuando se fue de aquí. ¿Entendido?'»

Ni siquiera las llamadas telefónicas eran seguras. Nadie tenía teléfonos móviles, lo que significaba que cualquier comunicación tenía que pasar por el teléfono fijo comunitario de una familia. «Cuando un chico quería invitarte a salir, llamaba al teléfono de tu casa. Eran los años 70. Era muy incómodo y vergonzoso tener a tu familia al alcance del oído», le dijo un usuario a Buzzfeed. La Generación Z creció con los teléfonos móviles personales como un bien cotidiano, por lo que les resultaría horrible la idea de tener que compartir un teléfono fijo, especialmente si eso significaba tener a sus padres cerca para llamadas telefónicas tan íntimas.

En el enredado panorama romántico actual de encuentros casuales, acuerdos abiertos y situaciones que simplemente no van a ninguna parte seria, puede ser difícil ponerle una etiqueta a una relación. Los boomers sugieren que esto fue más fácil para su generación, que trazó una línea dura entre las citas casuales y hacer las cosas oficiales o, como lo llamaban, «mantener una relación estable».

«Hoy en día, la palabra ‘citas’ significa dos cosas: ‘citas’ a corto plazo… y ‘compromiso/exclusividad a largo plazo’. Estos son conceptos muy diferentes, y creo que juega un pequeño papel tanto en la falta de comunicación como en la capacidad de las personas para comprometerse», comentó un usuario en Reddit. Agregaron que este es un cambio con respecto a patrones más antiguos, donde se podía tener citas sin aguas turbias en torno a la idea de exclusividad. «Las citas reducen la presión de conocer a alguien y, por lo tanto, reducen la fase de ‘Es complicado’. Luego, cuando decides: ‘Oye, creo que me gustaría que esta persona se quede’, puedes decidir seguir adelante».

Sin embargo, este sistema no era perfecto. Si bien podría haber mucha menos ambigüedad en la escena de las citas, la prisa por aplicar etiquetas a veces significaba pasar por alto la fase de llegar a conocerte por completo. «Mi nieta tiene 16 años y son muy inteligentes en sus relaciones. Pasan mucho tiempo ‘hablando’ antes de hacer oficial una relación», le dijo un Boomer a Buzzfeed. «Nosotros no. En los años 80, los chicos decían: ‘¿Quieres ir conmigo?’ Y eso fue todo. Estaríamos en una relación». Lo único seguro es que cada época tiene sus altibajos en lo que respecta a las citas.